Antequera: Un viaje a través de su rica historia desde la prehistoria hasta la actualidad
Antequera · Comarca de Antequera
La historia de Antequera se remonta a la prehistoria, con hallazgos que evidencian asentamientos desde el Paleolítico Medio y un destacado Conjunto Dolménico de Menga, Viera y El Romeral datado entre el 2.500 y 2.000 a.C. El núcleo ibérico sobre el que se asienta el actual castillo árabe fue posteriormente un asentamiento romano, Antikaria, cuyos vestigios han sido recientemente descubiertos. La llegada de los árabes en el siglo VIII marcó el inicio de una nueva etapa, denominándola Medina Antaqira, y su importancia estratégica como fortaleza fronteriza se consolidó a partir del siglo XIII.
La conquista definitiva por el Infante Don Fernando en 1410 supuso un punto de inflexión, transformando Antequera de plaza militar a centro de expansión urbanística y demográfica. En menos de veinte años, su población se multiplicó, impulsada por la feracidad de sus tierras y el auge de las actividades artesanales y mercantiles. En el siglo XVI, Antequera se erigió como una de las ciudades más importantes de Andalucía, regulando el tráfico de mercancías entre ejes clave y convirtiéndose en un foco cultural con la fundación de la Colegiata de Santa María la Mayor.
Los siglos posteriores vieron un florecimiento artístico y constructivo, con la edificación de numerosas iglesias, conventos y edificios civiles que conforman su rico patrimonio. El siglo XVIII, marcado por una agricultura próspera y una activa vida artesanal y comercial, representó uno de los mejores momentos históricos de la ciudad, impulsando una escuela local de artistas y una arquitectura popular y señorial de gran belleza. A pesar de un declive demográfico a principios del siglo XIX y una posterior recuperación, Antequera ha sabido modernizar su agricultura y potenciar su industria, viviendo en la actualidad un momento expansivo.