El Convento de las Carmelitas Descalzas de Maluenda: historia, arquitectura y legado
Maluenda · Comarca de Comunidad de Calatayud
El Convento de las Carmelitas Descalzas de Maluenda, fundado en 1648 por María Navarro de Ezquiaga y Domingo Tolosso Gascón, ha sido testigo de casi cuatro siglos de historia. Tras una primera etapa en la vivienda de su fundadora, las religiosas reunieron fondos para construir un nuevo edificio, cuya primera piedra se colocó en 1687. La obra, que implicó a artesanos locales y materiales de la zona, concluyó en 1698, aunque la iglesia no se inauguró hasta 1764. El retablo mayor, dedicado a San José y finalizado en 1788, marcó el fin de las grandes intervenciones, dotando al conjunto de su forma definitiva.
La arquitectura del convento destaca por su sobriedad y funcionalidad. La iglesia, de planta de cruz latina, presenta una nave cubierta con bóveda de medio cañón y una cúpula sobre pechinas en el crucero. El retablo mayor barroco es una pieza central, flanqueado por retablos barrocos en los brazos del crucero. El claustro de dos alturas y una singular escalera imperial de madera completan el conjunto arquitectónico.
La economía del convento se basaba en las dotes de las monjas, limosnas, donaciones y rentas agrícolas, además de ser reconocidos sus bordados de telas litúrgicas. Actualmente, más de una decena de religiosas mantienen vivo el espíritu de austeridad, pobreza y oración, dedicándose a la elaboración de obleas y a la preparación de ropa litúrgica para la localidad y alrededores.