San Pascual Bailón: el pastor analfabeto que se convirtió en santo patrón de cocineros y la Eucaristía
Provincia de Burgos
La historia de San Pascual Bailón, nacido en Torrehermosa (Zaragoza) en 1540, es la de un humilde pastor analfabeto que llegó a ser santo y patrón de la Eucaristía y de los cocineros. Su profunda devoción a la Eucaristía, que le llevaba a rezar en el campo al oír la campana de la consagración, y supuestos milagros en vida, como la multiplicación de alimentos y curaciones, marcaron su camino espiritual.
Contrario a la creencia popular, el apodo 'Bailón' no proviene de su devoción danzante ante el sacramento, sino del apellido de su padre, Baylón. Su ascenso a figura religiosa durante la Contrarreforma buscaba exaltar a personas sencillas para demostrar que la santidad era accesible a todos los devotos.
Tras ingresar en un monasterio franciscano en Valencia en 1564, donde se dedicó a la cocina, se ganó la fama de "cocinero divino", lo que le valió ser patrón de los cocineros. Curiosamente, su figura se ha sincretizado en Guatemala y México con leyendas locales, dando lugar a San Pascualito Rey, una advocación que mezcla creencias mesoamericanas y católicas, aunque no reconocida por la Iglesia.