Santa María la Real de Nieva: historia, economía y el origen de su santuario
Provincia de Segovia
Santa María la Real de Nieva, situada a unos 920 metros de altitud en la comarca de Tierra de Pinares, es una villa segoviana cuyo gentilicio es santamarieño. Su economía actual se sustenta en la administración, los servicios y el turismo, beneficiándose de su ubicación como cabeza comarcal y su riqueza patrimonial. La localidad se asienta en una planicie de tierras de arena y arcilla, atravesada por los ríos Moros y Voltoya, y se encuentra en un cruce de caminos que incluye el Camino de Santiago de Madrid.
Históricamente, la villa tuvo un fuerte vínculo con su monasterio dominico, que atraía peregrinos y fomentaba el comercio. En el siglo XVIII, la industria textil experimentó un auge con la redacción de nuevas ordenanzas, aunque posteriormente entró en decadencia. Hoy en día, el turismo rural y cultural se ha revitalizado gracias a la Vía Verde del Valle del Eresma y al paso del Camino de Santiago.
El origen del santuario de Nuestra Señora de la Soterraña se remonta a 1392, cuando el pastor Pedro Amador relató la aparición de la Virgen María indicando la ubicación de una imagen soterrada. La reina Catalina de Lancaster impulsó la construcción de una ermita y posteriormente una iglesia y monasterio en el lugar de la aparición, fundando así una villa independiente de Nieva.