Las recientes tormentas de nieve en Colorado, seguidas de vientos de hasta 160 km/h, han provocado la acumulación de polvo en la capa de nieve. Las estaciones de CODOS registraron rachas de viento extremas que levantaron polvo, depositándolo sobre la nieve existente.
Aunque la imagen satelital no ha podido determinar puntos críticos de polvo, las observaciones locales indican que las capas de polvo de la temporada se han fusionado en una única capa superficial de unos 15-18 cm. Esta situación, combinada con el pronóstico de temperaturas más cálidas, anticipa un rápido deshielo una vez que las condiciones soleadas se establezcan.
Los expertos advierten que, tras un periodo de nevadas y temperaturas frescas que ralentizaron el deshielo, la presencia de polvo en la superficie de la nieve y el aumento de las temperaturas podrían generar tasas de deshielo récord, similares a las observadas en años anteriores en algunas zonas de Colorado.
Las recientes precipitaciones de lluvia y nieve en Colorado, registradas entre el 10 y el 13 de mayo, han frenado el rápido deshielo de la nieve acumulada. Este evento meteorológico, aunque dificultó las observaciones de polvo en la nieve, ha sido beneficioso para la retención del manto nival, especialmente en las regiones del norte y centro del estado.
Los datos de los perfiles de nieve y SNOTEL indican que las tormentas de principios de mayo, acompañadas de temperaturas más frescas, han detenido o ralentizado significativamente la pérdida de nieve. La cuenca del Arkansas, por ejemplo, ha visto un aumento en su contenido de agua equivalente (SWE) en comparación con finales de abril, lo que sugiere que la capa de polvo superficial tardará más en reexponerse.
Las observaciones detalladas en varios pasos de montaña como Swamp Angel, Wolf Creek y Hoosier Pass muestran la presencia de capas de polvo bajo la nueva capa de nieve. A medida que esta nieve superficial se derrita, se espera que la tasa de deshielo aumente, incrementando el caudal de los ríos.
El Wright-Ingraham Institute, en colaboración con el Mountain Studies Institute, ha lanzado un programa interdisciplinario para abordar el fenómeno del polvo sobre la nieve. Este proyecto, titulado "Nexus of Land and Water - Southwest Initiative on Land Health and Water Resources", busca generar enfoques creativos para mitigar el impacto de la deposición de polvo en la nieve.
El polvo acumulado en la nieve reduce su reflectividad, acelerando el deshielo y afectando el almacenamiento de agua, aumentando el riesgo de inundaciones y exacerbando las sequías. Aunque el foco geográfico es la región de San Juan, el problema tiene relevancia global.
Se invita a académicos, profesionales y estudiantes de diversas disciplinas a unirse al proyecto. La convocatoria está abierta hasta el 1 de junio de 2024, y los participantes seleccionados recibirán un estipendio de 3.000 dólares por su colaboración entre junio y noviembre de 2024. El programa se desarrollará en formato híbrido, incluyendo sesiones virtuales y un taller presencial en Colorado.
El Centro de Estudios de Nieve (CODOS) de Silverton ha emitido un informe sobre la situación del deshielo en Colorado. Tras un periodo de temperaturas más frías de lo habitual, que ralentizaron el aumento de los caudales, se espera que el mes de junio traiga consigo un incremento significativo de los niveles fluviales. Las previsiones apuntan a precipitaciones escasas y temperaturas por encima de la media, factores que acelerarán el derretimiento de la nieve acumulada.
Las estaciones de medición en las zonas altas de las montañas, como Swamp Angel y Senator Beck, muestran una disminución notable de la capa de nieve. Sin embargo, los expertos advierten que una parte considerable del caudal de los ríos, especialmente en la cuenca del Alto Colorado, se genera por el deshielo de zonas no cubiertas por los sensores SNOTEL. Esto significa que, a pesar de la aparente reducción de nieve, los ríos seguirán recibiendo aportaciones importantes.
El informe detalla que los picos de caudal suelen producirse en dos fases: la primera cuando la nieve se derrite en las cotas bajas y medias, y la segunda al fundirse la nieve en las elevaciones más altas. Con la llegada de junio y las condiciones meteorológicas previstas, se anticipa que ambos picos contribuyan a un aumento generalizado de los caudales fluviales en las próximas semanas.
La temporada de nieve en Colorado (WY 2024) comenzó con lentitud, pero las tormentas de enero y febrero impulsaron la acumulación de nieve a niveles cercanos a la media. A pesar de varios eventos de polvo que afectaron la superficie de la nieve, especialmente en abril, las temperaturas más frescas de mayo y las precipitaciones ayudaron a extender la temporada de deshielo.
El informe detalla la recurrencia de cinco eventos de polvo a lo largo de la temporada, con especial incidencia en marzo y abril. Estos eventos, combinados con temperaturas cálidas, provocaron una rápida pérdida de nieve en algunas cuencas del suroeste. Sin embargo, la nieve acumulada y las condiciones generales se mantuvieron dentro de lo esperado para un año promedio.
La temporada concluyó con la desaparición total de la nieve en la mayor parte de Colorado a mediados de junio. El análisis subraya la interacción entre la cantidad de nieve, la presencia de polvo y las condiciones meteorológicas primaverales para determinar el comportamiento del deshielo y el caudal de los ríos.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha abierto el plazo para solicitar las ayudas destinadas a la modernización de explotaciones agrarias. Estas subvenciones buscan mejorar la competitividad y sostenibilidad del sector primario.
Las ayudas están dirigidas a agricultores y ganaderos que deseen invertir en la mejora de sus explotaciones, ya sea mediante la adquisición de nueva maquinaria, la implementación de nuevas tecnologías o la mejora de las infraestructuras. Se priorizarán los proyectos que fomenten la sostenibilidad ambiental y la digitalización.
Los interesados pueden consultar las bases de la convocatoria y presentar sus solicitudes a través de la sede electrónica del Ministerio. El plazo de presentación finalizará el próximo 31 de diciembre.
El Nexus of Land and Water Symposium, celebrado en Cortez (Colorado), reunió a más de 80 expertos para debatir sobre el problema del polvo en la nieve y la escasez de agua. El evento, organizado por el Wright-Ingraham Institute y el Mountain Studies Institute (MSI), abordó desde modelos de nieve hasta técnicas de ingeniería para el desarrollo de biocrusts.
El informe de resumen de la temporada 2024 del CODOS revela un invierno cálido con ciclos de tormentas escasos pero intensos, resultando en niveles de nieve cercanos a la normalidad. Se registraron semanas de deshielo récord en abril y eventos de polvo significativos, especialmente entre el 2 y 3 de marzo.
La temporada 2025 ha comenzado con nevadas tempranas en octubre y noviembre, superando el umbral del 50% de cobertura persistente en el Senator Beck Study Basin. Se ha instalado una nueva báscula de nieve para medir el equivalente en agua, y las previsiones apuntan a un invierno frío y con nieve, posiblemente influenciado por un fenómeno de La Niña.
El Centro de Estudios de Nieve y Avalanchas (Center for Snow and Avalanche Studies - CSAS) ha compartido una actualización sobre sus recientes actividades. Destaca la publicación de un artículo sobre microplásticos en la nieve, resultado de investigaciones conjuntas con el USGS. Además, se ha puesto en marcha un nuevo radar meteorológico en Durango, que mejorará significativamente la predicción del tiempo en el suroeste de Colorado.
La organización también ha dado la bienvenida a Ella Bump como nueva Asociada de Investigación y Subdirectora, quien ya formaba parte del equipo de manera estacional. El CSAS continúa su labor de recopilación de datos de nieve y clima en la cuenca del río Senator Beck, vital para la gestión de recursos hídricos en la región.
Finalmente, el centro recuerda la campaña "Colorado Gives Day" hasta el 10 de diciembre para donaciones y anuncia la próxima edición de su "Snow School for Water Professionals" en febrero de 2025, un curso diseñado para profesionales del sector hídrico.
El Center for Snow (CODOS) ha completado una importante actualización de sus cinco estaciones de medición en la cuenca de estudio de Senator Beck. Estos trabajos, largamente esperados, han permitido reemplazar equipos obsoletos por nuevos registradores de datos y radios, además de incorporar y mantener sensores clave.
Una de las novedades más destacadas es la instalación de cámaras en las estaciones de Putney, Senator Beck Study Plot y Swamp Angel. Estas cámaras tomarán imágenes cada hora, proporcionando información valiosa sobre la presencia de polvo en la nieve, la acumulación y el deshielo, así como los patrones de distribución de la nieve en la zona del paso de Red Mountain. Se espera que estos datos sean de gran utilidad para investigadores, gestores del agua, servicios de emergencia y otros usuarios.
La financiación de esta actualización ha sido posible gracias a una generosa contribución del Cold Regions Research and Engineering Laboratory (CRREL), sumada al apoyo sostenido de los patrocinadores históricos del programa Colorado Dust-on-Snow (CODOS) durante más de 22 años. Los datos recopilados por las estaciones ya se pueden consultar en la página del Colorado Avalanche Information Center (CAIC) y se irán publicando tablas de datos más completas en snowstudies.org.
El Centro de Operaciones de Detección de Nieve (CODOS) ha emitido una actualización sobre las condiciones invernales, destacando la variabilidad del manto nival esta temporada. A pesar de las fluctuaciones, la acumulación general se mantiene en torno a la media, aunque las cuencas del sur presentan un déficit.
La entidad también ha recordado que aún quedan plazas disponibles para su curso de Snow School para Profesionales del Agua. Esta formación, que combina teoría y práctica, se impartirá del 19 al 21 de febrero en Silverton y está diseñada para profundizar en el conocimiento del papel de la nieve en los recursos hídricos y los procesos de monitorización.
El CODOS mantiene un seguimiento activo de las condiciones y publica informes detallados en su web snowstudies.org. Se espera que las precipitaciones se mantengan en niveles normales o ligeramente superiores en las próximas semanas, y se investigará una posible capa de polvo detectada recientemente en el manto nival.
El informe CODOS de enero de 2025 señala un retraso preocupante en la acumulación de nieve en el sur de Colorado, a pesar de las bajas temperaturas registradas recientemente. La capa de nieve se encuentra por debajo de la media estacional en varias cuencas, especialmente en el sur, lo que podría tener implicaciones para los recursos hídricos.
Aunque se han observado fenómenos como escarcha y grietas en el terreno, la precipitación acumulada no ha sido significativa. La esperanza de una mejora en la situación se pospone hasta la próxima semana, cuando se prevé la llegada de una masa de aire gélido, con temperaturas récord.
El informe también menciona la persistencia de condiciones débiles de La Niña y la ausencia de depósitos de polvo en la nieve hasta la fecha. Se recuerda la celebración de un curso sobre nieve para profesionales del agua en febrero.
Un proyecto de investigación en Silverton, Colorado, liderado por el Center for Snow & Avalanche Studies y la Universidad Estatal de Colorado, explora la viabilidad de un rover equipado con un sensor de neutrones cósmicos para medir la cantidad de agua en la capa de nieve. Esta tecnología emergente busca superar las limitaciones de los métodos actuales, como la variabilidad espacial y los altos costes de instalación y mantenimiento.
El sistema se basa en la detección de neutrones moderados por la presencia de hidrógeno en el agua. Una menor cantidad de neutrones detectados indica una mayor presencia de agua en la nieve. El proyecto se desarrollará en varias fases hasta 2027, incluyendo pruebas en carreteras y caminos nevados, y su objetivo es proporcionar datos más precisos y eficientes para la gestión de los recursos hídricos.
Los beneficios potenciales de esta tecnología incluyen su movilidad, un coste relativamente bajo en comparación con las estaciones meteorológicas fijas, y la capacidad de cubrir grandes áreas. Los resultados de este estudio podrían ofrecer una nueva herramienta valiosa para los gestores y pronosticadores de recursos hídricos, especialmente en regiones montañosas que dependen de la nieve para su suministro de agua.
El Centro para la Nieve (Center for Snow) informa de un estado del manto nival en Silverton que anticipa la primavera, con temperaturas del aire y de la nieve inusualmente altas para la época del año. La actividad de avalanchas húmedas es visible en las laderas adyacentes, y los datos de estaciones como Swamp Angel registran máximos históricos de temperatura.
Una reciente tormenta aportó una pequeña cantidad de nieve y polvo, este último ahora cerca de la superficie, lo que podría indicar la llegada de nuevas nevadas. El calentamiento generalizado ha llevado a que el manto nival alcance condiciones isotérmicas, con temperaturas cercanas a los 0 grados Celsius incluso en altitudes elevadas.
La previsión a corto plazo sugiere que las San Juan Mountains podrían recibir algunas pulgadas de nieve este fin de semana, mientras que las perspectivas a mediados de mes apuntan a un enfriamiento y una mayor probabilidad de precipitaciones significativas. Paralelamente, se ha publicado un nuevo estudio sobre partículas absorbentes de luz depositadas en la nieve de la cuenca del río Colorado, en el que el programa CODOS ha colaborado.
El Centro de Operaciones de la Nieve (CODOS) ha informado de una significativa mejora en la acumulación de nieve en las cuencas del sur, tras una temporada inicial con escasas precipitaciones. Las últimas jornadas han dejado entre 24 y 29 pulgadas de nieve fresca en zonas como Red Mountain Pass y Swamp Angel.
Aunque la ganancia de nieve (SWE) ha sido positiva, los niveles aún se encuentran por debajo de la media histórica. Sin embargo, las cuencas del norte, como la de Gunnison, presentan una situación más favorable, manteniéndose cerca de la mediana.
Paralelamente, se ha lanzado una nueva página web del USGS que investiga el impacto de las partículas de neumáticos en el deshielo y los ecosistemas de montaña, basándose en datos del programa CODOS.
El programa Colorado Dust-on-Snow (CODOS) ha publicado su informe del 1 de marzo, detallando las condiciones actuales de la capa de nieve y la presencia de polvo en Colorado. El informe analiza los datos de nieve acumulada y su equivalencia en agua (SWE) en once puntos de muestreo, comparándolos con registros históricos para prever escenarios de primavera para la temporada de aguas 2025.
Las condiciones generales de la nieve en las cuencas del suroeste y del Alto Río Grande muestran un porcentaje de la media por debajo de lo habitual, con algunas estaciones registrando entre el 20% y el 40% de la media. En contraste, las cuencas del norte se mantienen cerca de la media, mientras que la cuenca del Gunnison se sitúa en una posición intermedia. Este invierno solo se ha registrado un evento leve de polvo sobre la nieve a finales de enero, lo que ha contribuido a una menor aceleración del deshielo.
El análisis detallado por meses revela una variabilidad significativa, con un octubre y noviembre por encima de la media en precipitaciones, seguidos de un diciembre seco y un enero muy frío. Febrero trajo un evento notable de nieve a mediados de mes, pero en general, los meses de enero y febrero han estado por debajo de la media. El informe también clasifica las cuencas según el esquema DERC (Dust Enhanced Runoff Classification), ofreciendo comparativas con años anteriores para estimar el comportamiento del deshielo primaveral.
