El Castillo de Ricote: Fortaleza estratégica del Valle del Segura en época andalusí y medieval
El Castillo de Ricote, situado en la Sierra del Salitre, fue una fortaleza de gran importancia estratégica durante los periodos andalusí y medieval. Su ubicación privilegiada sobre el Río Segura permitía el control de las acequias que regaban las alquerías de la zona, como Ulea, Ojós y Villanueva. La fortaleza se dividía en dos recintos principales: el 'albacar', utilizado como refugio para la población y sus enseres en tiempos de inestabilidad, y la 'celoquia', en la zona más elevada, que servía como residencia de las autoridades locales. Documentos históricos del siglo XI y XII ya mencionan su relevancia como centro administrativo del Valle de Ricote. Tras la firma del Tratado de Alcaraz en 1243, el castillo pasó a ser controlado por la Orden de Santiago, sirviendo como punto de vigilancia de un amplio territorio. A pesar de su importancia histórica, la fortaleza cayó en desuso a finales del siglo XV, quedando en estado de abandono a principios del XVI, según constatan las visitas santiaguistas de la época.
